佐藤派手に勝つ！イメチェン姿をアピール

日本代表決定トーナメントを連覇した佐藤嘉洋（２６＝フルキャスト）が「臥薪嘗胆（がしんしょうたん）」を誓った。２７日、都内で行われたＫ－１　ＭＡＸ世界一決定トーナメント開幕戦（２８日、日本武道館）の前日会見に出席。期待されながら昨年準々決勝で敗退した男が、イメチェンした姿をアピールした。
　魔裟斗に次ぐエース候補も、慎重なファイトスタイルゆえに、実力に伴う人気は出なかった。その殻を破るために、５月から地元愛知のスタイリストのジュン氏、美容師の丹羽氏の協力を得て、この日はブランド「ＥＧＯ　ＴＲＩＰＰＩＮＧ」で黒を基調に登場した。谷川ＥＰ（イベントプロデューサー）には「試合のイメチェンにも期待したい」と皮肉られたが、「その厳しさも“愛”があるから。言われるうちが花です。谷川さんも愛知出身ですから」と返した。
　今大会はどうしても勝ちたい理由がある。０３年３月末に、幼なじみを卑劣な通り魔事件で失った。名古屋市北区路上で看護師菅谷悦子さん（当時２２）が凶刃に倒れた。「小学校では手をつないで帰る仲良しでした。大切な友達だった…」。今も悲痛な思いが心の奥底にある。その菅谷さんの遺族から先日、手紙を受け取った。「佐藤君の頑張っている姿を見て励まされる思いです」。佐藤は「ボクが必死に戦う姿で、少しでも心が安まれば…」と表情を引き締めた。
　昨年、準々決勝で王者ブアカーオにＫＯ負けを喫した佐藤の逆襲が、いよいよ始まる。

【日刊スポーツより】

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